我的无人车现在处于哪一阶段? 了解6个无人驾驶等级

研究人员预测:到 2025 年,我们将看到大约 800 万辆无人或半无人汽车在路上行驶。无人驾驶汽车的辅助技术必须首先通过 6 个无人驾驶等级,才能在相应的限制条件下,如地理围栏,上路行驶。

这些级别具体如何划分? 以及我们现在处于哪个级别?

美国汽车工程师学会 (SAE) 定义了6个无人驾驶等级——从 0 级(完全手动)到 5 级(完全自动)。这些无人驾驶等级准则已经被美国交通部采纳。

什么是自动驾驶汽车?

自动驾驶汽车可收集、感知并分析数据,以便根据周围环境做出独立决策并采取行动。如今,汽车的自动化程度正在迅速提高,道路上已经有无人驾驶汽车,也有具有一定自动驾驶能力的由人类驾驶的汽车。

汽车行业通常采用美国汽车工程师学会(SAE)定义的六级自动驾驶体系,即从0级(无自动驾驶)到5级(完全自动驾驶)。在农耕及采矿领域,自动驾驶汽车无需人工干预即可执行任务。在航空航天领域,得益于自动驾驶仪功能,98%的飞行已经实现自动化;但由于严格的法规要求,完全自主的飞机距离广泛应用仍有很长的路要走。

目前,5级完全自动驾驶汽车尚未普及,因为自动驾驶汽车的人工智能(AI)还无法在所有道路和环境条件下完全替代人类驾驶员,尽管自动化技术有助于降低人为错误带来的风险。

设计自动驾驶汽车比设计常规汽车(包括内燃机汽车和电动汽车)更加复杂,因为这类汽车拥有自己的“大脑”,既要具备所需的安全功能,也要执行常规驾驶任务。这也带来了法律责任方面的灰色地带:发生事故时,如果没有驾驶员,责任认定将更加复杂。因此,安全系统的设计和验证必须充分考虑可能引发法律挑战的情形。

0 级(无自动驾驶)

在当今的道路上行驶的大多数汽车都是 0 级:手动控制。由人来完成"动态驾驶任务",尽管可能有相应的系统来辅助驾驶员,例如紧急制动系统,但从技术方面来讲,该辅助系统并未主动"驱动"车辆,所以算不上自动化驾驶。 

1 级(驾驶员辅助)

这是自动化的最低级别。车辆具有单独的自动化驾驶员辅助系统,例如转向或加速(巡航控制)。自适应巡航控制系统可以让车辆与前车保持安全距离,驾驶员负责监控驾驶的其他方面(例如转向和制动),因此符合 1 级标准。 

2 级(部分自动驾驶)

这指的是高级驾驶员辅助系统或 ADAS。车辆能够控制转向以及加速或减速。因为有驾驶员坐在汽车座位上,并且可以随时控制汽车,所以这一阶段的自动驾驶还算不上无人驾驶。特斯拉的 Autopilot 和凯迪拉克的(通用汽车)Super Cruise 系统都符合 2 级标准。

SAE 无人驾驶等级

3 级(受条件制约的自动驾驶)

从技术角度来看,从 2 级到 3 级实现了重大飞跃,但从驾驶人员的角度来看,差别虽不是微不足道,却也算不上明显。

3 级无人驾驶汽车具有“环境检测”能力,可以自己根据信息做出决定,例如加速经过缓慢行驶的车辆。但是这个级别仍然需要人类操控。驾驶员必须保持警觉,并且在系统无法执行任务时进行操控。

差不多两年前,奥迪(大众汽车)宣布下一代 A8(奥迪旗舰轿车)将成为世界上第一款量产的 3 级无人驾驶汽车。他们的确做到了。奥迪 A8L 将于 2019 年秋季驶入经销市场。奥迪 A8L 采用 Traffic Jam Pilot 技术,该技术结合了激光雷达扫描仪以及先进的传感器融合和处理能力(如果某一组件发生故障,还可以使用内置冗余)。

然而,虽然奥迪正在开创汽车驾驶技术的奇迹,但美国在这方面的监管程序,已经从联邦层面的指导准则,转变为各州针对自动驾驶汽车制定不同的要求。所以目前 A8L 在美国仍被归类为 2 级 无人驾驶汽车,并且在交车时不提供达到 3 级功能所需的关键硬件和软件。然而在欧洲,奥迪将在德国首先推出带有 Traffic Jam Pilot 技术的真正 3 级无人驾驶汽车 A8L。 

4 级(高度自动驾驶)

3 级和 4 级自动化之间的关键区别在于,如果发生意外或系统失效,4 级自动驾驶汽车可以进行干预。从这个意义上来说,这些汽车在大多数情况下不需要人为干预。但是,驾驶员仍然可以选择手动超控。

4 级自动驾驶汽车可以采用无人驾驶模式运行。但由于立法和基础设施发展欠缺,4 级无人驾驶汽车只能在限定区域行驶(通常是在城市路况,最高平均速度达 30 英里/小时)。这被称之为地理围栏(geofencing)。因此,现有的大多数 4 级自动驾驶汽车都面向共享出行领域。例如:

NAVYA ,一家法国公司,已经在美国建造和销售 4 级自动驾驶纯电动班车和出租车,最高时速可达 55 mph。

Waymo目前已在旧金山、洛杉矶、凤凰城和奥斯汀提供自动驾驶服务;这些车辆仍在设定的地理围栏内运行,是4级高度自动驾驶的典型应用。

Uber的相关自动驾驶项目涵盖2级高级驾驶辅助和3级有条件自动驾驶技术,并以实现4级高度自动驾驶能力为发展方向。

加拿大汽车供应商 Magna 开发的 MAX4 自动驾驶技术,可在城市和高速公路环境中实现高达 4 级的自动驾驶功能。他们正在与 Lyft 合作,提供将普通车转化为自动驾驶车型的高科技套件。

就在几个月前,沃尔沃和百度宣布建立战略合作伙伴关系,共同开发 4 级电动汽车,为中国的自动驾驶出租车市场提供服务。

5 级(完全自动驾驶)

5 级自动驾驶汽车不需要人为关注,从而免除了 “动态驾驶任务” 。5 级自动驾驶汽车甚至都不会有方向盘或加速/制动踏板。他们将不受地理围栏限制,能够去任何地方并完成任何有经验的人类驾驶员可以完成的操控。完全自动驾驶的汽车正在世界各地的几个试点区进行测试,但尚未向公众提供。向公众提供这一服务尚需数年时间。但是可以想象一下,您上车后,说"送我去上班",剩下的事情就交给汽车来处理,与此同时,您可以润色一下演讲、在 Netflix 上煲剧或者整理下发型,真是太奇妙了。

自动驾驶汽车的优势与不足

汽车自动化可以为社会带来以下益处:

  • 缓解交通拥堵时段通勤带来的压力,并让乘员在长途行驶中处理其他事务
  • 借助更强的预测能力减少碰撞事故
  • 以更合适的速度行驶,帮助缓解交通拥堵
  • 减少人为错误、分心和疲劳驾驶,提高道路安全性
  • 为残障人士提供更便利的出行方式
  • 通过改善交通流量降低碳排放;与电动汽车(EV)结合时效果更为明显
  • 规模化制造有望降低生产成本,并创造新的经济市场

自动驾驶汽车也存在一些潜在挑战:

  • 高度复杂的系统需要处理大量数据,软件中的微小错误也可能导致事故
  • 严格的测试要求可能显著增加生产和验证成本
  • 基于云的软件可能面临网络攻击风险
  • 需要稳健的通信网络来实时处理大量数据

自动驾驶汽车传感器

传感器是自动驾驶汽车最重要的组件之一,也是所有驾驶辅助技术的基础。传感器收集并处理数据,使采用数据融合算法的车辆“大脑”能够做出合理决策。可用数据越丰富,车辆越有可能对周围环境做出准确判断。

如果把自动驾驶汽车与人类驾驶员进行类比,传感器就像发现潜在危险的眼睛和耳朵,而人工智能(AI)则像大脑,负责解读周围环境。虽然单一传感器的感知能力仍有局限,但多类传感器可以协同工作,构建更完整的车辆环境视图。

自动驾驶汽车常用的重要传感器包括:

  • 摄像头:相当于车辆的眼睛,用于观察周围环境
  • 激光雷达:分析距离,确定车辆与障碍物之间的位置关系
  • 雷达:进行短距离测量并判断物体速度
  • 热传感器:在隧道或黑暗环境等可见光摄像头受限的条件下,通过测量人和物体辐射的温度进行感知
  • 超声波传感器:通常安装在车辆周边,可在停车等低速场景中检测路沿和其他车辆

传感器融合算法对于自动驾驶汽车安全、有效地导航至关重要。该算法从不同传感器获取物体速度、距离等数据,并将这些信息整合起来评估当前情况。

传感器融合还会根据环境调整不同传感器的优先级。例如在黑暗条件下,热像仪数据在决策中的优先级可能高于可见光摄像头数据。

如何设计并测试自动驾驶汽车?

自动驾驶汽车设计包括组件设计、系统设计和验证等多个阶段。仿真软件可应用于整个设计流程,帮助优化开发工作。

组件设计涉及优化透镜、机械镜筒、多种传感器以及传感器在车辆上的安装位置。即使单个组件本身性能良好,也可能因车辆几何结构或其他干扰因素而不适合预定位置。

通过仿真将组件置于不同场景和天气条件下进行测试,可以验证其能否在车辆运行生态系统中有效工作。尽早完成各阶段验证,有助于缩短开发时间并降低成本。

自动驾驶汽车的特定行业法规

安全和法规在组件及传感系统设计中发挥着重要作用,因为它们会影响系统功能和安全要求的定义。区域及行业法规也会决定允许采用的自动化等级。例如,汽车和航空航天行业目前主要采用部分自动化功能,而采矿和农业领域已经开始使用全自动技术。

以下是两个监管要求较为严格的行业示例:

  • 航空航天:相关产品必须经过严格验证后才能发布,传感器需要能够在极端温度范围和高振动环境下高速运行。虽然目前98%的飞行由自动驾驶仪完成部分自动化操作,但由于潜在安全风险,无人驾驶飞机仍面临严格的审批要求。Ansys参与ARP6983相关行业工作,以支持航空航天自动驾驶功能的验证。
  • 汽车:法规因地区而异。部分在美国提供的驾驶辅助功能,在欧洲仍可能需要等待监管机构审批;宝马等厂商也已在欧洲推出3级高速公路驾驶辅助系统。

仿真软件如何推动自动驾驶汽车设计发展

仿真软件具有两项明显优势:

  1. 通过虚拟测试和开发减少对高成本实体原型的依赖,从而节省时间和资源。
  2. 支持AI驱动系统的验证和确认(V&V)。这类系统通常需要通过故障率的概率评估进行验证,而概率评估依赖大量仿真测试。

这两项优势分别覆盖开发流程的不同环节,并共同帮助团队提高自动驾驶系统的开发和验证效率。以下是Ansys软件在设计流程中的应用示例:

总体而言,仿真有助于缩短研发和上市时间,并支持用户在整个流程中组合不同的仿真软件。Ansys不仅支持2级和3级汽车功能的研发,也致力于为未来4级和5级自动驾驶汽车提供更完整的设计流程。

如需进一步了解相关技术方向和解决方案,请参阅自动驾驶技术趋势